Et si nos rues étaient conçues pour nos imperfections? Portrait de Sylvain Felton, directeur de projet.

Avec plus de 30 ans d'expérience en ingénierie, en mobilité et en aménagement des rues, Sylvain Felton, ingénieur, directeur de projet chez Intervia, a consacré une grande partie de sa carrière à un enjeu devenu central dans son parcours: la sécurité routière. De la gestion de la circulation à la conception des rues, ses expériences l'ont progressivement amené à s'intéresser à la dimension la plus complexe de la mobilité, l'humain.

Quand l'humain est le point de départ

Contrairement à d'autres disciplines de l'ingénierie, les comportements humains demeurent difficiles à prévoir. Un usager peut être distrait, commettre une erreur de jugement ou mal interpréter son environnement. Pour Sylvain, cette réalité soulève une question fondamentale: comment concevoir des infrastructures qui tiennent compte des limites humaines plutôt que de supposer un comportement parfait en tout temps?

C'est cette réflexion qui l'a naturellement conduit vers l'approche Vision Zéro.

Vision Zéro: concevoir un système plus sûr

Née en Suède dans les années 1990, Vision Zéro repose sur une idée simple, celle qu’aucun décès ni blessure grave sur le réseau routier devrait être considérée comme acceptable. Cette approche invite à dépasser la seule responsabilité individuelle pour s'intéresser à l'ensemble du système de mobilité.

Géométrie des rues, vitesse, visibilité, traversées, aménagement des intersections et partage de l'espace sont autant d'éléments du système qui sont sous la gouverne des villes et du ministère des Transports et de la Mobilité durable (MTMD). L'amélioration continue de ces composantes est au cœur des interventions qui permettent aux municipalités de bâtir des réseaux de déplacement plus sûrs et plus résilients.

Faire évoluer les pratiques à Montréal

Après avoir travaillé dans le secteur privé et à la Ville de Sherbrooke, Sylvain a consacré dix années à la Ville de Montréal, occupant différents rôles en planification, en conception et en sécurité routière avant de devenir chef de division en sécurité routière et aménagement durable.

Il a notamment contribué à l'implantation de Vision Zéro à l'échelle de l'organisation. Avec son équipe, il a mis sur pied des mécanismes de gouvernance et de collaboration réunissant les organisations ayant une responsabilité ou une influence sur la sécurité routière - MTMD, . Cette mobilisation, qui perdure encore aujourd'hui, a permis de renforcer la coordination entre les différents acteurs et de faire de la sécurité routière une responsabilité collective mobilisant les équipes municipales, les arrondissements, les services policiers, la santé publique et les partenaires du transport.

Cette collaboration a permis de structurer une approche plus globale de la sécurité routière et de mieux comprendre les multiples facteurs à l'origine des collisions graves.

Transformer les principes en actions

Pour Sylvain, la sécurité routière doit être intégrée dès les premières étapes de conception. À Montréal, il a notamment piloté la révision du Guide de géométrie afin d'accorder une plus grande place à la sécurité des piétons et des cyclistes, tout en contribuant au Programme de sécurisation des abords des écoles dans les 19 arrondissements.

Ces initiatives illustrent bien sa conviction que la sécurité ne doit pas être une mesure ajoutée à un projet, mais un principe guidant sa conception.

Une expertise tournée vers l'avenir

Depuis 2020, Sylvain met son expertise au service des projets de mobilité et de sécurité routière chez Intervia. Son parcours lui permet aujourd'hui d'aborder les enjeux de sécurité en considérant simultanément l'aménagement, la circulation, les comportements humains et les réalités propres à chaque milieu. Membre depuis 2024 de la Table d'expertise en sécurité routière de l'Association québécoise des transports (AQTr), il continue de contribuer à l'évolution des pratiques dans le domaine. Pour Sylvain, la sécurité routière ne relève pas d'une intervention unique. Elle repose sur une vision systémique où chaque décision de conception contribue à bâtir des rues plus sûres, plus inclusives et plus résilientes.

Plus de 30 ans après ses débuts, le fil conducteur est intact: concevoir des environnements qui tiennent compte des limites humaines afin de rendre les déplacements plus sécuritaires.